Пираньи оказались менее кровожадными

Пираньи имеют дурную репутацию, однако исследователи из шотландского университета Святого Андрея и бразильского института Мамирауа считают, что рассказы об их жестокости - миф. Специалисты говорят, что эти рыбы собираются в стаи не для нападения, а для защиты от хищников.

Собираясь в косяки, пираньи чувствуют себя в большей безопасности, считают ученые. Хотя пираньи известны как прожорливые твари, поедающие людей, исследователи утверждают, что это не так.

Группа ученых изучала поведение пираний на протяжении 12 лет, живя в плавучих домах в тропических лесах Амазонки. Каждый год эти леса затапливаются водой, которая может подниматься до 12 метров.

В течение этого времени специалисты не нашли свидетельств того, что пираньи поедают живых людей, хотя они видели пираний, копошащихся в теле уже умерших людей и животных. Эти рыбы обычно только "надкусывают" свою жертву, проплывающую мимо, отрывая небольшой кусок круглой формы, вместо того, чтобы съесть ее целиком.

Ученые добавляют, что пираньи вопреки общепринятому мнению всеядны. Они скорее падальщики, чем хищники. Пираньи главным образом поедают рыб, пищу растительного происхождения и насекомых.

В зависимости от уровня угрозы изменяется и размер стаи пираний. Например, если река в данный момент полноводная, косяк пираний меньше. Количество рыб в стае может варьироваться от десятка до ста. Также исследователи выявили, что косяк пираний имеет определенную структуру. Так в центре находятся более взрослые особи, способные к размножению, тогда как более молодые рыбы плавают на периферии, сообщает Cosmos Online.