Boeing показал беспилотного палубного заправщика

Зачем заправщику быть беспилотным и малозаметным? Особенно, учитывая, что основные самолеты флота F-18 и F-35 пилотируемые и не очень малозаметные7

Почему заправщик «стелз» ? - это же совершенно ясно. F-35C имеет не большой радиус действия (1140км) и он тоже «стэлз». Чтобы увеличить радиус действия ему нужен самолет-заправщик. Поскольку заправщик – это грузовой самолет и может быть легко сбит во время полета вслед за F-35C над вражескими территориями, то малозаметность ему нужна еще больше, чем боевому самолету, а если он будет сбит, то F-35 будет потерян на обратном пути из-за нехватки горючего, а это уже можно считать провалом воздушной операции. И почему он беспилотный - тоже понятно, поскольку грузовик легко уязвим, а людские потери страны Запада всегда стремятся избежать

F-35C – это не просто истребитель, а истребитель-бомбардировщик, хотя может нести и ЯО. В региональных конфликтах США используют в качестве основной ударной силы морские авианосные соединения. Для этого наиболее подходящим является многоцелевой универсальный самолет. В этом основной смысл F-35С как палубного истребителя и бомбардировщика одновременно. Задумка была хорошая, но в итоге вышло очень много конструктивных недостатков и заоблачная цена ($130 млн.) . Так что многие эксперты даже говорят о провальной разработке. Планируется исправить важнейшие недочеты не раньше 2021г.

F-35 это общая платформа на которой строятся 3 модификации.

"хотя может нести и ЯО"
Не может. Доработки планировались только для F-35A. На конец 17 года пока не слышно. А на F-35C даже не планировалось.

Ф-35 - стелс с боооольшой натяжкой. А вот заправщик выглядит отлично, именно так и должен выглядеть стелс-самолет. Американцы разрабатывали палубный бомбардировщик-невидимку А-12, но на фоне финансовых трудностей и улучшения отношений с Россией отказались от него в пользу унифицированного Ф-35.
Думаю, подвесить ядерную бомбу можно практически под любой самолет, но зачем? Чай не в 50е годы 20-го века живем, сжечь нахрен планету Земля и другие средства имеются.
Что касается высокой стоимости и сложности Ф-35 - фирма разработчик подчеркивает, что выполнялось техзадание на максимальное упрощение и удешевление эксплуатации, техобслуживания и ремонта нового самолета. Якобы покупатели, выложившись раз на приобретение новой техники, потом выиграют в ходе ее эксплуатации. Правда или нет, посмотрим, но западные эксперты действительно отмечают, что например, более дешевые российские самолеты существенно дороже западных в эксплуатации.