Инженеры воссоздали «океан» Титана

Через 20 лет NASA планирует отправить на Титан аппарат для изучения океана самого большого спутника Сатурна – Титана. Для того, чтобы лучше понять, с какими сложностями может столкнуться зонд, ученые из Университета штата Вашингтон попытались воссоздать условия, которые, как предполагается, преобладают на Титане.

Считается, что аппарат столкнется с низкой температурой минус 185 градусов Цельсия. Кроме того, придется учитывать, что океан состоит из неоднородной смеси метана и этана.

Аппарат, который специалисты NASA, планируют отправить на Титан, будет автономным. Он сможет подниматься и опускаться в океане.

В отличие от земных океанов океаны на Титане могут быть неоднородными и иметь разную плотность.

Ученые создали специальную камеру, где поддерживалась очень низкая температура и соответствующее давление. Внутри нее была закачана смесь метана и этана. В качестве аппарата выступала небольшое 5-сантиметровое нагревающееся устройство в виде цилиндра.

Одной из главных проблем, с которыми может столкнуться аппарат, - образование пузырей. Слишком большое количество пузырей может затруднить движения устройства.

Еще одна проблема – сложные условия съемки. В ходе экспериментов ученые использовали бороскоп и видеокамеру, способную выдерживать низкие температуры и высокое давление. Опыты проводились при давлении 4 атмосферы и температуре минус 184 градуса Цельсия.

Ученые также выяснили, что аппарату не придется иметь дело с айсбергами: из-за малого количества азота, титановые озера замерзают при гораздо более низких температурах, чем предполагалось – минус 198 градусов Цельсия.